JR西日本は，次世代バイオディーゼル燃料導入に向けた実証実験の一環として，一部の営業列車でも走行試験を実施すると発表した．
　JR西日本グループでは，2021（令和3）年に環境長期目標「JR西日本グループ ゼロカーボン2050」を策定し，2050（令和32）年にグループ全体の二酸化炭素排出量「実質ゼロ」とすることをめざした取組を行なっている．この一環で，化石燃料である軽油を燃料として走行しているディーゼル車両のカーボンニュートラルを目指す取組として，次世代バイオディーゼル燃料導入に向けた実証実験を2022（令和4）年度から実施している（鉄道ニュース2022年8月25日掲載記事／2023年7月17日掲載記事参照）．
　実証実験は，国土交通省が公募した「鉄道技術開発・普及促進制度 令和4年度新規技術開発課題」（鉄道車両におけるバイオディーゼル燃料の導入に向けた技術開発）として，（公財）鉄道総合技術研究所とJR7社での実証実験をJR西日本エリアを中心に実施している．
　2022（令和4）年度はエンジン性能試験，2023（令和5）年度は夏期・通常期・冬期の3シーズンで走行試験を行ない，次世代バイオディーゼル燃料の性能が軽油と同等であることを確認した．
　2024（令和6）年度の走行試験は，岩徳線と山陽本線の一部（櫛ケ浜—徳山間）の営業列車で次世代バイオディーゼル燃料を100％使用して走行し，長期的に使用した際の車両性能への影響を確認する．走行時期については，別途発表される．
　今後は，JR西日本が保有するディーゼル車両の燃料を次世代バイオディーゼル燃料へ100%置き換えることを目標とし，2024（令和6）年度の試験結果を踏まえ，2025（令和7）年度以降の本導入を目指す．

写真：JR西日本ニュースリリースから