「九州のすべてが，ぎゅーっと詰まった“走る九州”といえる列車」をコンセプトとし，九州には，美味しい食，温泉，豊かな自然，歴史，そしてホスピタリティマインドがあふれていることから，今回のD＆S列車は，そうした九州の魅力を詰め込んで，九州を元気にするために走るものとしている．
　列車名の「36ぷらす3」には，「世界で36番目に大きい島，九州全県を巡る同列車が，5つのルートに，九州を楽しむ35のエピソードをぎゅーっと詰め込んで，乗客をお迎えし，全ルート楽しんで，乗客自身に『36番目のエピソード』を語ってもらう」という想いや「この列車で，驚き，感動，幸せをお届けし，『お客さま，地域の皆さま，私たち』でひとつになって，39（サンキュー！）＝感謝の輪を広げていく」という想いが込められている．

　運転は，日中の時間帯とし，年間45週程度を予定．ルートは，木曜に博多→熊本→鹿児島中央（肥薩おれんじ鉄道経由），金曜に鹿児島中央→宮崎，土曜に宮崎空港・宮崎→大分・別府，日曜に大分・別府→（門司港）→小倉→博多，月曜に博多→佐賀→長崎／長崎→佐賀→博多とし，曜日単位で乗車できるものとする．なお，列車には宿泊設備を備えず，乗降は，ルートに記載の各駅を予定している（門司港駅を除く）．

　車両は，787系電車（6両編成）を改造し，JR九州では初となる，電車によるD＆S列車となる．全席グリーン車で，定員は100名程度を予定している．また，かつて人気を博した「ビュッフェ」も復活する予定で，車内サービスや車両構成のほか，ダイヤ，運転日，販売方法，サービス概要の詳細などは決まり次第発表される．