新しいデザインとなるのは2000系気動車2両で，前回の2012（平成24）年10月のリニューアルから約7年ぶりに新デザインとなり，今回で4回目のリニューアルとなる．デザインは，同じ予讃線を運転している「予讃線 8000系アンパンマン列車」のものを継承し，白色をベースに沿線風景の海や山々にも映える鮮やかな虹で2両を結び，沿線のにぎわいを盛り上げるキャラクターやその風土に親和性の高いキャラクターを取り入れている．

　予讃線の「アンパンマン列車」は，2001（平成13）年10月に11両がデビューし，編成を換えながら特急“しおかぜ”（岡山→松山間），特急“いしづち”（高松—松山間），特急“宇和海”（松山—宇和島間）として運転されてきた．2016（平成24）年3月には，岡山・高松—松山間の8000系アンパンマン列車の登場と同時に，「宇和海アンパンマン列車」は，3両1編成の固定編成となり松山—宇和島間を1日4往復している．
　今回の新デザイン車の運転開始にあわせて，9月28日（土）には出発式が予定されている．「宇和海アンパンマン列車」は，特急“宇和海”の下り（松山→宇和島）5号・11号・23号・29号の4本，上り（宇和島→松山）4号・10号・16号・28号の4本の合計8本に充当され，朝夕の通勤・通学時間帯は一般車両を連結して運転される．

画像：JR四国ニュースリリースから（©やなせたかし／フレーベル館・TMS・NTV）