これはJR北海道の経営改善に向けた取組みとして，国土交通省から観光列車の充実を求められたことから，「クルーズトレイン形の列車」と「地域活性化につながる列車」の2点を柱に新たな観光列車の運転を検討．このうち「クルーズトレイン形の列車」として，道内に数多くある上質な温泉宿泊施設での宿泊も楽しめるよう，宿泊サービスを提供しない「昼行列車」タイプの列車を導入する．

エクステリアデザイン案（ラベンダー編成）

　製作されるのは5両編成2本で，“スーパー北斗”や“とかち”で使用しているキハ261系1000番台をベースとする．編成はそれぞれ北海道の代表的な花である，「はまなす」，「ラベンダー」をイメージとしたデザインを検討している．

インテリアイメージ案（2〜5号車）

　車内は，イベントや食事などに利用できるフリースペース（1号車）や，座席に食事などの際に向かい合わせにしても使用できるテーブルを設置する（2～5号車）．また，全座席にコンセントの設置や，無料公衆無線LANサービスを提供する．

フリースペースイメージ案（1号車）