JR北海道では，2025（令和7）年2月8日（土）・9日（日），キハ261系5000番代「ラベンダー編成」による臨時特急“冬のラベンダー号”が，札幌—富良野間（函館本線・富良野線経由）で運転されました．
　これは，富良野線沿線自治体とJR北海道で構成される「JR富良野線連絡会議」が主体となり実施する，富良野線の調査・実証事業として運転されたものです．
　「ラベンダー編成」はキハ260-5302を減車した4両編成で，途中の停車駅は旭川と美瑛のみでした．なお，ヘッドマークについてはLED表示ではなく，シール貼付による対応でした．また，下り列車では旭川駅において，旭川市のシンボルキャラクター「あさっぴー」による出迎え・見送りが行なわれました．