2024（令和6）年10月23日（水），あいの風とやま鉄道保有の521系1000番代AK18編成（クモハ521-1002＋クハ520-1002・車体側面「あいの助」ラッピング編成）が，敦賀から吹田へ回送されました．車両検査のため，JR西日本の吹田総合車両所に入場するものと思われます．
　伴走車は，JR西日本金沢車両区所属の521系E5編成（クモハ521-5＋クハ520-5）が使用されました．あいの風とやま鉄道保有の521系で，0番代（2次車）とは車両前面のデザインが異なる1000番代が関西地区を走行するのは，川崎重工（当時）から新製出場，甲種輸送以来，初めてのことと思われます．
　また，あいの風とやま鉄道では，昨年2023（令和5）年4月から保有車両の車体側面に順次，同鉄道マスコットキャラクター「あいの助」（心地よいあいの風に包み込まれるホトトギス）ラッピングがほどこされており，現在AK18編成を含む6編成が走行しています．ラッピングは3種類のデザイン（「敬礼」，「喜ぶ」，「飛ぶ」）があり，AK18編成は「飛ぶ」デザインとなっています．