JR四国・JR貨物・JR西日本・東急株式会社は,4社が協力して運行する「THE ROYAL EXPRESS~SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN~」について,2025年1月〜3月運行分の旅行プランを決定したと発表した.
本プロジェクトは,東急が運営する「THE ROYAL EXPRESS」とJR貨物・JR西日本の電気機関車を活用し,岡山—児島間をJR西日本,児島—四国島内をJR四国が運行する.また,本プランの販売・企画・運営を東急,クルーズトレインの四国への運搬と電気機関車の提供・整備をJR貨物が行なうなど,複数の鉄道事業者が協力する取組となる.
第2期となる今回は,2024(令和6)年1月〜3月に運行したプランに加えて,徳島,淡路島など新しいエリアや新しい宿,クルーズ船「ガンツウ」,ラグジュアリーバス「ゆいプリマ」などと連携するプランなど,これまでにない,四国・瀬戸内の魅力を感じることができる「THE ROYAL EXPRESS」ならではの旅となる.
2024(令和6)年に続き運行される「THE ROYAL EXPRESS~SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN~」は岡山を出発し,高松・琴平・松山・今治・しまなみ海道エリアを巡る3泊4日のプランで,「四国・瀬戸内の豊かな海の幸,山の幸」,「瀬戸の海と島々が織りなす美しい情景」,「伝統と文化を今に継承する地域の方々とのふれあい」などを通じて,優雅なひとときを提供し,瀬戸内の魅力や観光資源を満喫できる.プラン日程は,2025(令和7)年1月31日(金)・2月7日(金)出発分の計2回となる.
新プランとなる「THE ROYAL EXPRESS~SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN LIMITED~」は岡山を出発し,高松・大歩危・多度津・坂出・松山・菊間エリアを巡る3泊4日のプランで,新たな旅舞台としてJR四国の「藍よしのがわトロッコ」を貸し切り,徳島の景勝地「大歩危・小歩危」を訪れるなど,四国の新たな魅力を届ける.
また,ゆったりとした時間を過ごせる旅となるよう,四国の誇る名宿「リトリート青凪by温故知新」,「別邸 朧月夜」(選択制)を連泊するプランとなっている.四国・瀬戸内の自然・文化そして名宿でのゆったりとした一刻を,心ゆくまで楽しめる.プラン日程は,2025(令和7)年2月14日(金)・21日(金)・28日(金)出発分の計3回となる.
もうひとつの新プランとなる「THE ROYAL EXPRESS~SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN PREMIUM~」は,新神戸を専用バスで出発したあとに淡路島を経由し,徳島・高松・多度津・坂出・松山・今治・しまなみ街道・尾道エリアを巡る3泊4日のプランで,淡路島の自然が育む逸品,徳島・高松の新たな名宿,せとうちの海に浮かぶ宿「ガンツウ」など新しい「THE ROYAL EXPRESS」の旅となる.
また,本プランのバス移動は,水戸岡鋭治氏がデザインしたバス「ゆいプリマ・ゆいプリマOLIVIA」で上質なバス旅を提供する.「THE ROYAL EXPRESS」,「ガンツウ」,「ゆいプリマ」といった唯一無二の列車・船・バスで四国・瀬戸内を巡るオンリーワンの旅舞台を存分に楽しめる.プラン日程は,2025(令和7)年3月7日(金)出発分の計1回となる.
各プランとも,1回あたり最大15組30名(最少催行人員16名)で催行する.申込期間は2024(令和6)年9月4日(水)から10月21日(月)までとし,専用WEBサイト・郵送での申込受付後,抽選を行なう.
旅行代金は2名1室利用・1名あたりの場合で,「SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN」と「SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN LIMITED」がそれぞれ税込96万円〜,「SHIKOKU・SETOUCHI CRUISE TRAIN PREMIUM」が税込145万円〜となる.
画像はいずれも東急株式会社提供(©Don Design Associates)