▲大阪駅（うめきたエリア）について

　新大阪から大阪環状線に至る線路（東海道本線支線）の一部を移設・地下化することにともない，大阪駅の近接地（うめきたエリア）に大阪駅の一部として新たな地下ホームを設置する．大阪駅（うめきたエリア）には「うめきた地下口」を，大阪駅西側エリアに「西口」の改札口をそれぞれ設置し，両改札口は，エレベータ・エスカレータを備えた改札内連絡通路で接続する（鉄道ニュース12月6日掲載記事参照）．

写真：JR西日本287系　　編集部撮影　　近畿車輛株式会社 本社にて　　2011-8-4（取材協力：JR西日本・近畿車輛）

　この地下ホームには，これまでは大阪駅に停車していなかった特急“はるか”・“くろしお”が停車する．特急“はるか”は上下各30本，特急“くろしお”が上下各18本停車し，関西国際空港や和歌山方面とのアクセスがさらに向上する．なお，一部の“くろしお”は，西九条駅に停車していたが，大阪駅（うめきたエリア）開業後は通過に変更する．
　また，京都方面から大阪駅に向けても，新たに特急“はるか”・“くろしお”が利用可能となり，特急“サンダーバード”などのほかの特急とあわせて，通勤などで大阪駅へ向かう利用機会が増える．
　このほか，2022（令和4）年に特急などで実施した「すわっていこかキャンペーン」を，2023（令和5）年春も実施する．これは，特急“はるか”・“くろしお”が大阪駅（うめきたエリア）地下ホームに新たに停車することを記念し，発売中の「J-WEST チケットレス」に，期間限定で「J-WEST チケットレス 390」を新規設定し，一律390円で発売する．

▲おおさか東線乗り入れ区間及び輸送体系

　おおさか東線（新大阪—久宝寺間）の列車についても，「大阪駅（うめきたエリア）」まで乗入れを開始し，おおさか東線の普通列車上下各67本と，「直通快速」上下各4本が大阪まで乗換なしで運転する．
　新大阪—奈良間で運転している「直通快速」については，「大阪駅（うめきたエリア）」まで直通するとともに，新たにJR淡路へ停車する．これにより，朝夕時間帯の乗車機会が増え，平日の通勤・通学，休日のにおける利便性が向上する．また，使用車両については，現在の7両編成から座席数の多い8両編成クロスシート車両に変更する．

▲線路切換工事区間の概要図

　大阪駅（うめきたエリア）開業に向け，2023（令和5）年2月11日（土祝）の夜から13日（月）の早朝までの間，新大阪—西九条間内の2ヵ所で線路切換工事を実施する．
　この工事にともない，2月12日（日）は終日，特急“はるか”の全区間・全列車と，特急“くろしお”の京都・新大阪—天王寺間の全列車で運転を取りやめる．“くろしお”については，天王寺折返しとし，和歌山方面は運転する．この運休にともなう振替・代行輸送は実施しない．なお，上記の“はるか”・“くろしお”を除く列車については，通常どおりの運転を行なう．

一部画像はJR西日本提供