日立製作所の英国における鉄道システム事業会社である日立レール社は，イギリス中東部を走る都市間高速鉄道の新形車両について，鉄道運営会社であるAbellio UK（以下，アベリオ UK社）から車両受注の内定を得たと発表した．
　今回納入する車両は，165両（33編成）を4億ポンド（約532億円）で供給する契約内容で，2022（令和4）年にイギリス中東部イースト・ミッドランズ地域を通る既存の路線に投入し，シェフィールド・チェスターフィールド・ノッティンガム・ダービー・レスター・リンカーンを含むイースト・ミッドランズ本線の主要都市と，ケタリング・ロンドンを走行する．
　1編成（5両）の全長は約120mで，既存路線の乗客と地元住民の要望を受け，空調設備・無料のWi-Fi設備・電源コンセントと最新の乗客向けスクリーンを完備する．さらに，ファーストクラスとスタンダードクラス双方の客室において，ケータリングサービスも提供する．
　新形車両は，環境に優しく，電化・非電化区間双方の路線を走行することができるバイモードを採用．最高運転速度は時速125マイル（時速約200km），ディーゼルモードで走行する場合には，最新形のエンジンを採用することで，従来の高速鉄道車両と比較して最大90%の有害排出物を削減するとしている．
　なお，本契約は，Rock Rail（ロックレール社）によって機関投資家などから資金調達され，この路線の鉄道の運営権を保有するアベリオ UK社に車両がリースされる．

写真：日立製作所ニュースリリースから