北海道新幹線では，青函トンネル内の速度を時速160kmに引き上げ，東京—新函館北斗間を最速3時間58分とする．あわせて北海道新幹線と接続する“はこだてライナー”の運転時刻を見直し，本州—函館間の所要時間を短縮する．
　札幌—函館間の“スーパー北斗”は，現在5往復がキハ281系で運転されているが，このうち2往復にキハ261系を追加投入する．今回導入されるキハ261系は17両で，キハ261系で運転される“スーパー北斗”は7往復から9往復となる．また，下り最終“スーパー北斗”23号の停車駅を南千歳から千歳に変更することで，最終札幌方面行き普通列車に乗換えが可能となり，長都—上野幌間の各駅への利用性を向上させる．
　“スーパーおおぞら”は，4号のトマムへの臨時停車を通年停車とする．これにより，トマムにはすべての“スーパーおおぞら”・“スーパーとかち”が停車する．さらに，1・7・8号の停車駅に新夕張を追加する．
　普通列車については，接続の改善などを目的に札幌圏の函館本線・学園都市線で一部列車の延長・増発を実施する．また，宗谷本線・石北本線で運転時刻の見直しが行なわれる．
　なお，利用の少ない根室本線直別・尺別・初田牛の3駅については，今回の改正にあわせて廃止される．

写真：JR北海道H5系　　編集部撮影　　函館総合車両基地にて　　2014-11-20（取材協力：JR北海道）

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