千葉県成田市にある成田ゆめ牧場内で2フィートゲージ（軌間610mm）蒸気機関車などの動態保存活動を行なう羅須地人鉄道協会は，2016（平成28）年2月から製造を進めていた小形蒸気機関車を完成させ，2018（平成30）年5月20日（日）に公開運転を実施した．
小形蒸気機関車の大きさは，全長2.6m（連結器を除く），全幅1.6m，全高2.1m，総重量2.0t．使用圧力は10kg/cm2（980kPa）で，灯油を燃料とする．デザインは，約120年前に米国HKポーター社から横浜市に輸入された蒸気機関車をモチーフにしており，ボイラーや台枠，車輪など主要部分は鉄製で，運転台は木製．製造は同協会代表幹事の角田幸弘氏を中心として進められ，高度な技術が必要なボイラーや運転台などの製造にあたっては，千葉県内の業者にも協力してもらい，今回の完成となった．
この小形機関車は，羅須地人鉄道協会の「7号機」と命名され，今後は，成田ゆめ牧場内に敷設された「まきば線」で運行し，一般の来場者にも乗車する機会を設ける．次回の運行は，2018（平成30）年5月26日（土）・27日（日）を予定．
また，今回，小形蒸気機関車の製造技術に目途がついたことから，今後，ほかの保存鉄道運営者などから希望がある場合，製造・販売することも計画している．
写真：羅須地人鉄道協会 小形蒸気機関車「7号機」 松本典久撮影 成田ゆめ牧場にて 2018-5-20（取材協力：羅須地人鉄道協会）