2011（平成23）年10月1日（土），大和西大寺発新王寺行の臨時直通急行が運転されました．
　これは，王寺駅主催の駅長お薦めフリーハイキング『馬見フラワーフェスタ 馬見丘陵公園を歩く』の開催にともなって運行されたものです．
　8400系8412編成が充当され，前面に「急行新王寺」の行先表示板と「フリーハイキングヘッドマーク」の2種類が掲出されました．
　また，新王寺駅構内では『王寺駅長お薦めフリーハイキング号臨時急行列車運転記念イベント』が開催され，オリジナル台紙付記念入場券の販売・鉄道グッズの販売が行なわれました．