8A系は，2024（令和6）年10月7日（月）に奈良線・京都線・橿原線・天理線で運行を開始し，これまでに18編成（72両）が導入された．
　ベビーカー利用者や大形荷物など持った乗客が気兼ねなく着席して過ごせるスペース「やさしば」を1両あたり2ヵ所設置した点や，出入口扉付近の手すりを低い位置まで伸ばし，子どもでも握りやすくすることで，手の巻き込み防止を図るなど，安全性・快適性に配慮した点が評価された．

▲1両あたり2ヵ所に設置された「やさしば」

　キッズデザイン賞は，子どもたちが安全に暮らす，子どもたちが感性や創造性豊かに育つ，子どもを産み育てやすい社会を作るデザインを広く顕彰するもので，子ども向けに作られたデザインのほか，大人・一般向けに開発されたものでも，子どもたちのすこやかな成長や子どもを産み育てていく上で配慮のあるデザインを対象に贈られる賞で，特定非営利活動法人キッズデザイン協議会が2006（平成18）年から顕彰している．

写真はすべて編集部撮影