写真：山陽電気鉄道6000系　　編集部撮影　　東二見車庫にて　　2016-4-13（取材協力：山陽電気鉄道）

山陽電気鉄道では，次期ダイヤ改正において，本線の別府駅を特急停車駅とすると発表した．
　別府駅がある加古川市では，同駅周辺を副都心と位置付け，既存の商業，居住などの都市機能と，港湾，レクリエーション機能などの多様な機能と連携した，副都心の形成を目指している．また山陽電鉄では，混雑緩和などを目的として，同駅に6両編成の列車が停車できるよう延伸するなど，ホームの改良工事を進めている．
　別府駅は，加古川市の南の玄関口として多くの住民が利用しているほか，多数の企業や大形商業施設が立地するなど，山陽電鉄で6番目に乗降客数が多い駅となっている．
　順調に工事が進んだ場合，2025（令和7）年早々にはホーム改良工事が完了することから，次期ダイヤ改正（2025年以降で期日未定）から直通特急と特急が同駅に終日停車する．これにより，停車する列車本数が増加することに加え，明石・神戸方面や姫路方面との移動時間が短縮し，別府駅利用者の利便性が向上するとしている．
　また，加古川市では，2024（令和6）年度から同駅前広場のリニューアルに向けた検討を始めている．さらに，JR東加古川駅から別府駅の両副都心間のアクセス強化を目的として，10月1日（火）からは神姫バスが運行するバス路線の新設が予定されている．

※写真はイメージです．