JR北海道では，毎年恒例となっている，札幌と函館を函館本線山線経由で結ぶ臨時特急“ニセコ号”の運転が，2023（令和5）年9月2日（土）から始まりました．
　使用車両は，苗穂運転所所属のキハ261系5000番台「はまなす」編成で，同編成が函館本線山線（長万部ー小樽間）で営業運転に使用されるのは，今回が初めてのことです．
　臨時特急“ニセコ号”は，今後，9月24日（日）までの間に，16日間の運転が予定されています．