デザインは「先進性×親近感」を表現し，長く親しまれているホワイトとコーポレートカラーのオレンジを調和させた配色とし，直線を使用した幾何学的な前面形状とLEDの前照灯を配置する．
　車内には，防犯カメラを1両につき5ヵ所設置し，セキュリティの向上を図るほか，階段位置や駅設備，運行情報などを車内のフルカラー液晶ディスプレイに表示し，乗客に対しての案内充実を図る．全車両に車椅子スペース，全編成に車椅子対応トイレを設置するなど，バリアフリー設備を設置する．
　主要機器（ATS-PT，モータを駆動する電力変換装置）は2重系化などを施し，信頼性を向上させる．あわせて，車両と地上との間のデータ通信装置を導入し，メンテナンスに活用するほか，台車などの振動状態を常時監視する振動検知装置を取り付け，異常の発生の抑制や迅速な検知を行なう．
　台車には，試験走行中である次期特急車両HC85系と同じ台車構造を採用し，乗り心地の向上を図る．モータを駆動する電力変換装置には，SiC素子を導入するなどの省エネルギー化を図り，211系と比較して消費電力量を約35%低減する．室内灯にはLEDを採用する．また，JR東海の在来線車両で初めて非常走行用蓄電装置を搭載することで，停電時などに最寄り駅まで走行できるようにする．
　315系は，2021（令和3）年度から2025（令和7）年度にかけて352両を新製し，名古屋・静岡都市圏を中心に，中央本線，東海道本線，関西本線などに順次投入する予定．JR東海発足前に製作した車両（211系8両）も置き換えられ，同社が保有するすべての車両が民営化後に新製された車両となる．

提供（協力）JR東海