JR東日本では，2019（平成31）年3月23日（土）・24日（日）に運転される予定の“EL村上ひな街道”の試運転が，3月5日（火）に羽越本線新津—村上間で実施されました．
　使用客車は新潟車両センター所属の12系“ばんえつ物語”編成7両で，午前中の下り村上行きは長岡車両センター所属のEF81 97が，午後の上り新津行きは同車両センター所属のEF64 1051が，それぞれけん引しました．
　ヘッドマークの掲出はなく，客車の方向幕は，まだ通常のものでした．なお，上り下りともに客車をけん引しない機関車は単機回送されています．
　EF64形直流電気機関車が直流電化の北限である村上まで走行するのは珍しいことです．
　なお，3月23日（土）には村上駅にてEF64とEF81の展示会が行なわれる予定です．