JR東日本水戸支社は，現在おもに新潟・秋田方面の羽越本線で特急“いなほ”として営業運転しているE653系について，1編成（7両）が水戸支社に戻ると発表した．
　E653系は，1997（平成9）年10月から2013（平成25）年3月まで，常磐線特急“フレッシュひたち”として上野—いわき間で使用されていたが，E657系車両導入にともない，水戸支社管内での営業運転をとりやめていた．
　今回の水戸支社管内での運転にあわせて，かつての485系常磐線特急“ひたち”の塗装をイメージして国鉄特急色ふうデザインに変更される．今後は，2019年春ごろから，臨時列車として営業運転を開始する予定．

写真：JR東日本水戸支社のニュースリリースから