関東鉄道は，2017（平成29）年10月14日（土）に，常総線・竜ヶ崎線のダイヤを改正すると発表した．
　常総線では，下館—守谷間の上り快速列車の到達時間を最短44分（1分短縮）として所要時間が短縮されるほか，取手—下館間で8時30分から17時40分までの直通運転を増やして，利便性の向上を図る．これにより，水海道駅での乗換え時間を削減でき，所要時間は最大4分短縮される．
　他社線との接続に関しては，水海道駅始発取手行きの列車を6分繰り上げることで，守谷駅で現在運転している1本前のつくばエクスプレス（TX）線上り秋葉原行きに接続するほか，取手発最終下妻行きの列車を2分繰り下げて，1本後の常磐線下り列車と接続する．さらに，JR常磐線のダイヤ改正にあわせて，おもに上野東京ライン直通列車（特別快速含む），つくばエクスプレス（TX）線などへの接続改善を行ない，利便性の向上を図る．
　竜ヶ崎線では，おもに上野東京ライン直通列車（特別快速・一部特急含む）への接続調整を図るほか，佐貫発最終竜ヶ崎行きの列車を1分繰り下げて，接続時間の拡大が行なわれる．

写真：関東鉄道キハ5010形　　編集部撮影　　水海道車両区にて　　2017-2-25（取材協力：関東鉄道）