2017（平成29）年7月1日（土）から，函館本線札幌—旭川間で特急“ライラック旭山動物園号”が運転されています．
　これは，特急“ライラック”のうち1往復（5号・38号）を運休として，同時刻で運転されているもので，1号車のグリーン席は販売されず，記念撮影スペースとして，旭山動物園の動物をデザインした記念撮影用シートが設置されています．また，指定席の利用客には，乗車証明書が配布されています．
　特急“ライラック旭山動物園号”は，8月27日（日）までの土曜・日曜・祝日に運転される予定です．