ふだんは4両編成を組み，本線普通もしくはS特急で運行される山陽5000系の5002編成，この5002編成の大阪方3両と5012編成の姫路方3両を組み合わせた6両編成（大阪方から5002＋5003＋5501＋5206＋5207＋5606）が，直通特急の運用に入っています．
　5012号車がロングシート化改造を行なっており，それによる6両編成の車両不足を回避するための措置と思われます．なお，5000系6両編成車両の大阪方先頭車のロングシート化は5012編成で完了することとなり，今後ロングシート化が5000系の4両編成や5030系に波及するのかが注目されます．