「笠間芸術の森公園」で開催されている『笠間の陶炎祭（ひまつり）』にあわせ，2015（平成27）年4月29日（水祝），快速“笠間ひまつり号”が笠間—友部間で運転されました．
　勝田車両センター所属のE531系を使用して，各日1号〜4号の2往復が運転されています．今回の運転行程は午前は友部→笠間間の2号・4号が客扱いで笠間→友部間は回送，午後は笠間→友部間の1号・3号が客扱いで友部→笠間間は回送というパターンで運転されました．29日（水祝）はK459編成が使用されました．前面表示器は「臨時」表示で先頭車には「笠間のいな吉」を描いた“笠間ひまつり号”のヘッドマークが取り付けられました．
　この列車は5月2日（土）〜5日（火祝）にも運転される予定です．