2014（平成26）年9月21日（日），札幌—東室蘭間で，キハ40形4両編成（札幌方からキハ40 302＋キハ40 820＋キハ40 301＋キハ40 304）を使用した団体臨時列車「ひまわり号」が運転されました．
　目的地は登別でしたが，団体には車いすを使用する参加者も多いため，登別駅では駅舎に平面接続している1番線（下り本線）ホームで乗降できるよう，往路は，いったん東室蘭まで行ってから折り返し，登別まで運転されました．また，復路までの間に，車両は登別→苫小牧→東室蘭→登別と回送されています．