2011（平成23）年8月9日（火），石北本線にて臨時貨物列車の運転が開始されました．例年どおり，運転スタイルはDD51のプッシュプル運転で，今年2011年度は1往復体勢で運転するものと思われます．
　運転コストの問題やDD51の老朽化などの問題もあり，今年度の運転をもって石北臨貨の運転を取り止めること（2012年春，廃止）をJR貨物が検討しているため，動向が注目されます．