▲東海道新幹線の自動運転走行試験（JR東海提供）

　同社では，「中期経営計画2025アップデート」において，「鉄道事業の安全性向上・持続的進化」を掲げ，「ハード・ソフト両面の改良による輸送品質・生産性向上」に向けた取組を進めており，その一環として自動運転技術の導入を検討している．自動運転の実現に向けては，JR東海とともに技術協力し，2030年代に自動運転（GOA2）の開始を目指す．

▲参考：鉄道の乗務形態による自動化のレベル（国土交通省資料から抜粋）

　自動運転レベル「GOA2」では，運転士がボタンを押すことで出発し，リアルタイムに演算を行なうことで，所定時刻にて途中駅を通過し到着駅へ自動で停止する．
　運転士の業務量を削減することで，駅発着時のホーム上の安全確認に注力できるなど，さらなる安全性向上を実現することが可能となる．また安定して電力消費量の少ない運転が可能となることで，省エネ効果も期待されている．

一部画像はJR西日本ニュースリリースから