JR東日本水戸支社は，2013（平成25）年10月1日から2015（平成27）年3月ごろまで，“フレッシュひたち”1往復をE657系10連から651系11連に変更すると発表した．
　E657系の改造工事（座席上方への指定席発売状況確認用LEDランプ取付け）にともなうもので．“フレッシュひたち”4号（勝田5：39発→上野7：24着）と“フレッシュひたち”61号（上野20：15発→勝田21：45着）が651系による運転となる．