しなの鉄道は，169系電車を次回ダイヤ改正をもって定期運用から離脱させ，2013（平成25）年4月29日（月祝）までの間にさまざまなイベントを開催すると発表しました．
　その第1弾として，2012（平成24）年12月22日（土）に，しなの鉄道本社前（長野県上田市）で『ありがとう・さようなら169系 オープニングイベント』が開催されました．同イベントでは169系S51編成・S52編成を並べた撮影会（写真）が行なわれたほか，車両解体部品やグッズが販売されました．
　またイベント後には両編成を使用した団体臨時列車が上田—軽井沢間で1往復運転されました．この列車はイベント会場で乗車希望者を募る形となっていました．