2009（平成21）年3月から試運転が続く“SL人吉”ですが，営業開始を1週間後に控えた4月18日（土）には関係者・報道向けの試乗会が行なわれ，本線運転では初めてヘッドマーク付きの姿を披露しました．
　この日は下り・人吉行きには報道関係者，上り・熊本行きには地元関係者の招待客が乗車し，営業運転時と同じく各駅でのドア扱いも行なわれました．