2023年3月18日のダイヤ改正で定期運用から外れたJR東日本の特急形電車，651系1000番台にスポットを当てました．常磐線から高崎線系統に活躍の場を移したのが2014年3月のこと．JR東日本では珍しい特急形電車の転用で，当時は話題になりました．また，交直流形電車なのに交流区間に入れない車両ということでも注目されました．あれから9年を経て今回，E257系にバトンタッチすることに，すべての車両が定期列車の運用から離脱しています．そんな651系1000番台の登場の経緯，そして“草津”・“あかぎ”・“スワローあかぎ”での活躍を振り返ります．